A la suite du préavis de la Fondation du Grand Théâtre de Genève, le Conseil administratif a designé M. Jean-Marie Blanchard pour succéder à Mme. Renée Auphan en tant que Directeur général du Grand Théâtre. M. Blanchard a pris ses fonctions le 1er juillet 2001.

Né en 1956, de nationalité française, M. Blanchard a assumé les fonctions de Directeur général de l'Opéra de Nancy et de Lorraine et d' Administrateur de l'Orchestre symphonique et lyrique de Nancy jusqu'en juin 2001.

Chargé de cours en littérature comparée à l'Université de Paris IV-Sorbonne entre 1979 et 1981, il a été ensuite chargé de mission à l'Institut National de l'Audiovisuel de 1981 à 1984. Dès 1985, il est Directeur général de Editions Parution, spécialisées dans les ouvrages pour la jeunesse et sur la musique, puis rédacteur en chef de la revue Musicale de 1987 à 1989.

Conseiller artistique du Théâtre du Châtelet à Paris de 1987 à 1992, M. Blanchard devient en 1992
Administrateur général de l'Opéra de Paris-Bastille, poste qu'il occupe jusqu'en 1994.