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Especial de Juan Gasparini, desde Ginebra.
| El Tribunal Federal suizo rechazó el recurso del traficante franconorteamericano Jean-Bernard Lasnaud contra su extradición a la Argentina, anunció Folco Galli, portavoz del Departamento Federal de Justicia de la Confederación Helvética. El dictamen judicial tiene fecha 18 de noviembre de 2002 a pesar que la noticia acaba de trascender. Marc Henzelin, abogado de Lasnaud promete recurrir la medida a la Corte Europea de Derechos Humanos de Strasburgo, alegando que su cliente corre el riesgo de una «ejecución extrajudicial» en Argentina. De concretarse la iniciativa, no tendría efectos suspensivos sobre la extradivción, pero Suiza podría retrasarla en espera de lo que resuelva la maxima jurisdicción europea en materia de libertades fundamentales y derechos individuales. | Detenido en Ginebra desde el 25 de mayo pasado,
Lasnaud fue uno de los intermediarios en la venta de armas argentinas
a Ecuador durante el gobierno del presidente Carlos Menem, cuyas
declaraciones en exclusiva fueron recogidas en la prisión
de Champ Dollon de Ginebra hace unas semanas. La policia argentina
dispone ahora de diez dias para venir a buscar y transportar
al acusado a Buenos Aires, donde lo aguarda el juez en lo penal
economico Julio Speroni, quien lo ha inculpado de contrabando
agravado de armas y asociación ilícita, un sumario
que incrimina al ex-presidente Carlos Menem y a varios de los
funcionarios de su gobierno 1989-1999. La versión de los hechos expuesta por Lasnaud prueban que la República Argentina facturó 10 mil fusiles y 10 millones de cartuchos a Ecuador en febrero de 1995, cuando este país estaba en guerra con Peru y tenía vigencia un embargo internacional decretado por los paises que debian mediar para conseguir una solución pacifica, encabezados por Estados Unidos y Brasil, a los que acompañaban Chile y Argentina en representación de los beligerantes Ecuador y Peru respectivamente. |
| «El coronel Palleros me aseguró
que disponía de decretos presidenciales para vender armas
argentinas a cualquier país del mundo y yo no tenía
razón para dudar de su palabra», precisa Lasnaud
en referencia al oficial retirado Diego Palleros, representante
de Fabricaciones Militares, la empresa estatal argentina que
exportó esas armas. «Soy doble nacional frances y estadounidense y he andado sin problemas en varios paises a pesar de ese mandato de Interpol por el cual me detuvieron, cuya existencia yo conocía, pero cometí un error en venir a Suiza», abrevia Lasnaud, dando como ejemplo un reciente viaje a Marruecos del que fue y volvió sin inconveniente alguno. El traficante indica que debía encontrar a cierta gente en Ginebra para intentar concertar una venta de armas que se hayan almacenadas en los Balcanes a otro país que omite mencionar, «pero sospecho que me traicionaron», dice lamentandose, «porque fue mucha casualidad que controlaran el pasaporte justo a mi entre unas diez personas». Jean-Bernard Lasnaud descarga en el coronel retirado argentino Diego Palleros, y en el difunto capitan de la marina argentina, Horacio Estrada, quien aparentemente se suicidara en Buenos Aires en 1998, las responsabilidades de los presuntos delitos cometidos en la venta ilícita de armas a Ecuador en plena guerra del Condor con Perú en 1995. La versión de Lasnaud parte de un requerimiento que le hizo el comerciante de armas ecuatoriano Roberto Sassen, quien se lo presentó un contacto que no quiere identificar, el cual lo alentó a que buscara comprar los fusiles y la munición de Argentina, quedando claro entre ambos que esas armas eran para pertrechar a Ecuador en litigio con Peru. «Sassen me hizo oficialmente el encargo para su empresa en Ecuador «Prodefensa», y yo me dirigí a mi amigo el capitan Horacio Estrada, a quien conocí fortuitamente en el Hotel du Rhône de Ginebra en 1987», rememora Lasnaud, sin entrar en mayores pormenores de su vínculo con Estrada. Evoca que tras ciertas consultas Estrada lo convocó a Buenos Aires anticipandole que la venta era posible, «donde me presentó a Palleros en su oficina cerca del Hotel Claridge de Buenos Aires en la que me alojé durante el largo mes que duró esta operación en febrero de 1995», afirma. «Palleros me dijo que el asunto había llegado hasta el Presidente Menem y que él estaba autorizado por decretos presidenciales para vender armas en cualquier país del mundo y entonces fijamos las condiciones», resume. En linea con Lasnaud dichas condiciones eran el precio de alrededor de 7 millones de dólares, que siempre según él fueron pagados por «Prodefensa» a una cuenta en Montevideo de la sociedad uruguaya de Palleros, «Hayton Trade», transacción en la que se adjudica el rol de intermediario entre Sassen, Palleros y Estrada. «Deseo aclarar que mi empresa en Miami, Caribbean Group of Companies, no tiene nada que ver en esto porque el contrato se formalizó entre Prodefensa de Sassen y Hayton Trade de Palleros, al igual que el transporte que efectuaron Fine Air y la Airline Equipment Specialist de Miami, para lo cual se entendieron con Sassen », sostiene. «Después mi función se limitó a verificar la calidad del material, y es así que fui a la fabrica en la ciudad de Rosario, y a garantizar la partida de los tres envios aereos que salieron desde el aeropuerto de Ezeiza en Buenos Aires, ya que el cuarto y último se suspendió», describe. Apunta que «en esas ocasiones me acompañaron los ecuatorianos enviados por Sassen y nunca hubo incidentes como pude leer en algun medio, y solo en el tercer envio vino también Estrada, con quien coordine todos los detalles y las comunicaciones con Sassen», arguye. Esto aconteció durante el mes de febrero de 1995 y Lasnaud también asegura que los planes de vuelo de los cargamentos fueron todos haciendo escala en Caracas, ya que no podian realizarlos directamente a Ecuador al estar impedidos de sobrevolar Perú, siendo eso imposible por la guerra. «Los dos primeros vuelos fueron a Guayaquil y el tercero a Quito, siempre con abastecimiento de combustible en Caracas, pero como el cuarto no se concretó por trascendidos que aparecieron en la prensa, alli terminó mi papel y me volví a Miami donde vivo», consiga Lasnaud, que pretende haber cobrado 20 mil dólares por su participación. «Me los pagó Estrada desde Uruguay a una cuenta mia en los Estados Unidos. Nuestrarelación de negocios fue correcta y cuando murió en 1998, estabamos por vender fusiles a Camerun, asi que no creo que se haya suicidado; amaba mucho la vida», comenta Lasnaud. Manifiesta al respecto que Estrada nunca le habló de su pasado como represor durante la extinta dictadura militar en Argentina, en la que actuó como jefe del campo de concentración de la ESMA en Buenos Aires, donde asesinaron a miles de desaparecidos, « tal vez por mi origen, soy judio-polaco», confiesa, y añade que su apellido resulta de la adaptación al frances del original Lasnovsky. «A la Argentina llegue solo con mi pasaporte legal frances, no me esperaba nadie, me fui en taxi al hotel y a las unicas personas que traté fueron a Palleros y Estrada, y a dos enviados de los ecuatorianos cuyos nombres, si no me equivoco, eran Albino Machi y Victor Moron, los cuales verificaron detalles de las armas y de los papeles», recuerda. Lasnaud estima ser ajeno a todo tipo de contacto que se le atribuye con miembros del gobierno o de las Fuerzas Armadas argentinas segun artículos de prensa que cuenta llegaron a sus manos, y que jamas vio ni supo nada que el decreto presidencial que habilitó esta venta de armas a Ecuador señalaba Venezuela como el país del destino final del material militar. «Como fracasó el cuarto envio desde Argentina se que Palleros recurrió al belga Jacques Monsieur, quien consiguió armas en Iran y las despachó a Ecuador, que las rechazó y devolvió el barco, pero yo no participé en ese comercio», continua Lasnaud. Jacques Monsieur fue mencionado en medios de prensa franceses junto con Jean-Bernared Lasnaud en una investigación sobre venta de armas iranianas a Croacia durante la guerra en la ex-Yugoeslavia desmantelada por el juez Gerard Canolle de Bourges, una incriminación que Lasnaud niega terminantemente. Lasnaud niega asimismo haber trabajado para la CIA «aunque en esta actividad contactos he tenido como es natural», argumenta, aceptando que en el año 2000 ofreció su cobertura para comprar radares chinos que los Estados Unidos querian probar, «pero al final la adquisición no se llevó a cabo». Lasnaud da a conocer por otra parte que luego que lo detuvieran en Suiza ha buscado ayuda en los servicios aduaneros norteamericanos y en Palleros, actualmente residente en Africa del Sur, sin obtener absolutamente nada en su favor. Lasnaud asevera que carece de fortuna y que no tiene medios para pagarse un abogado en Argentina si lo extraditan, una decisión inminente en línea con fuentes relacionadas este procedimiento, reflexionando que no le teme a la justicia de ese país que, insiste, proclamará su inocencia « poque no he hecho nada reprochable». Lasnaud sonrie finalmente cuando se le pregunta por Anthony Sadowski, propietario de la casa que alquilaba en Florida antes de caer preso en Ginebra, a quien en Estados Unidos se lo vincula con clan mafioso neoyorkino de los Gambino, respondiendo que «es un hombre de 87 años, dejenlo tranquilo». Juan Gasparini, 28 de noviembre de 2002. |
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