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Ecología: slas Galápagos: frágil ecosistema en peligro
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| La ruptura de los equilibrios naturales en el mundo tiene su origen en las actividades humanas con graves consecuencias en los elementos que permiten que la vida sea posible: la atmósfera, la tierra y los océanos. Muchas veces las catástrofes ecológicas, se miran con indiferencia, pero esto no ocurrió con el derramamiento de petróleo causado por la encalladura del carguero Jessica frente a la Isla San Cristóbal, Archipiélago de las Galápagos, en la República del Ecuador. |
Es que el peligro que amenaza al frágil ecosistema del Archipiélago concierne a todos, habida cuenta que éste es considerado como patrimonio natural de la humanidad desde 1976, por ser único en su género debido a sus condiciones ambientales exclusivas que permiten que se desarrollen allí diversas especies raras que lo identifican como una puerta de entrada para el conocimiento de la prehistoria y como el único laboratorio biológico viviente. Entre varias especies, podemos citar la iguana marina, único saurio existente en el mundo, adaptado a la vida actual. La historia e importancia de las Galápagos están ligadas a la labor del científico naturalista inglés Charles Darwin, quien llegó a las islas en 1835. Su observación de los animales y especies vegetales que no existían en ninguna otra parte del mundo, lo llevó a demostrar que las especies no mutan sino que evolucionan, adaptándose al medio. Darwin recogió allí elementos valiosos que le permitieron escribir, en 1859, su libro "Teoría de la evolución de las especies , que tanta influencia ha tenido en el mundo científico. |
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Orientar y formar la actividad humana A fin de proteger ese patrimonio ecológico, el gobierno del Ecuador ha adoptado una serie de medidas destinadas a regular y controlar los desplazamientos de turistas, científicos, militares y de embarcaciones extranjeras que navegan en las aguas de Galápagos. Varias reuniones regionales e internacionales se han realizado con el objeto de enfocar y prevenir diversos problemas ecológicos, pero el énfasis de las autoridades debería orientarse a educar a la población a fin cuidar la riqueza biogeográfica de las islas. Son siempre los gobiernos nacionales los responsables de establecer y ejecutar acciones de protección que involucren a organizaciones públicas y privadas. La Declaración de Manila de 1980 pidió a los organismos y a la comunidad internacionales vigilar que los recursos naturales que atraen a los turistas sean protegidos, ya que ellos son componentes del patrimonio de la humanidad, por lo tanto, el desafío para el Ecuador consiste en concebir estrategias locales que privilegien la formación y las normas de seguridad pues es inadmisible que frente a estas islas, que no se encuentran en ninguna ruta marítima comercial y que son de inestimable valor para la ciencia, ocurra una encalladura causada por una vetusta embarcación de carga y con tripulación incompetente. |
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Negligencia A pesar de la ayuda internacional y la dedicación de los pobladores de las islas para limpiar los animales contaminados con residuos de petróleo, aún es muy pronto para saber el grado de contaminación de los mismos y habrá que esperar, por lo menos seis meses, para conocer la extensión del daño, señaló Yolanda Kakabadse, ex-ministra de Medio Ambiente de Ecuador y actual Presidenta de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en un encuentro mantenido con periodistas iberoamericanos, el pasado 9 de febrero en la sede de Naciones Unidas. Según Kakabadse, hubo negligencia de las autoridades ecuatorianas por haber tomado el riesgo de otorgar licencia a una embarcación en condiciones estructurales tan deficientes como las del buque tanquero Jessica, añadiendo que en el contexto actual de la crisis económica grave por la que atraviesa el país, los asuntos ecológicos-ambientales no son prioridad para el gobierno. |
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Mareas negras Las mareas negras se encuentran entre los mayores desastres para la naturaleza, con consecuencias a largo plazo. Debido a que el costo de la contaminación de las aguas es tan elevado, hoy se trata de dar prioridad a las acciones preventivas de los accidentes de embarcaciones que transportan petróleo o sus derivados. En el reciente caso de la devastadora contaminación que sufrieron las costas francesas de la Bretaña del sur, causada por el hundimiento del petrolero Erika, los daños ocasionados al turismo y a la pesca, ascienden a un billón de dólares, estimándose que el país, por concepto del turismo, dejó de percibir 600 millones. |
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Habida cuenta de que las cuestiones ecológicas y ambientales se han convertido en centro de toda política, la repetición de los accidentes marítimos que causan las mareas negras ha dado origen a una serie de disposiciones reglamentarias internacionales, siendo la más importante el incremento de control que hacen los Estados en los puertos a los navíos petroleros (Informe JMC/29/2001/3 de la Organización Mundial del Trabajo (OIT). Así mismo, se pretende identificar los barcos tanqueros que no estén en conformidad con algunos convenios de la Organización Marítima Internacional (OMI) y con el Convenio 147 de la OIT, relativos a la baja calidad técnica y operativa, a tripulaciones con alimentación deficiente, a condiciones de trabajo por debajo de las normas establecidas (recargo de horas de trabajo, mala paga) y certificados dudosos de capacitación. En lo que se refiere al Ecuador, es de suponer que todavía no se aplican las normas estrictas y eficientes para el control técnico de los buques petroleros que abastecen las necesidades de las Islas Galápagos. ¿Habrá servido de experiencia el accidente del tanquero Jessica o seremos nuevamente espectadores de otra marea negra? |
MYR
