La candidatura del Dr. Frenk fue presentada recientemente por el gobierno del presidente Vicente Fox a través de la Secretaría de Relaciones Exteriores al Profr. Kyaw Myint, viceministro de salud de Myanmar y presidente del Consejo Ejecutivo, integrado por 32 países miembros de la OMS.

Si bien en los medios europeos se da por sentado que la elección -por mayoría simple entre los 32 integrantes del Consejo Ejecutivo de la OMS-recaerá a favor del Dr. Peter Piot, director actual de ONUSIDA, la revelación de la identidad de los nueve candidatos, entre ellos la fuerte personalidad del Dr. Frenk, hace que la contienda sea la más cerrada de las ocurridas desde 1948 en que se eligió a un canadiense como primer director general.

La lista final de candidatos a relevar a la Dra. Gro Harlem Brundtland (quien no quiere un segundo mandato cuando su contrato termine en julio 2003) incluye al actual Director Ejecutivo de ONUSIDA, Dr. Peter Piot, de Bélgica; al ex ministro de Salud de Egipto, Profr. Ismail Sallam ; al ex Primer Ministro y ex Ministro de Salud de Islas Cook, Dr. Joseph Williams ; al actual Ministro de Turismo y ex Ministro de Salud de Líbano, Dr. Karam Karam ; al Asesor en el Ministerio de Salud de Mauricio, Dr. Djamil Fareed ; al actual Primer Ministro de Mozambique, Dr. Pasquoal Manuel Mocumbi ; al director del Programa « Alto a la Tuberculosis » de la sección de enfermedades trasmitibles de la OMS, Dr. Jong Wook Lee, de la República de Corea ; y a la ministra de Salud y Prevención de Senegal, Pfra. Awa Marie Coll-Seck.

Es la primera ocasión en la que la lista de candidatos es superior a la media docena y, en principio, el Consejo Ejecutivo deberá decidir la reducción a cinco candidaturas el 21 de enero para proceder el 27 a entrevistar a la terna postulante y el 28 a la votación secreta.

El ganador será recomendado por el Consejo Ejecutivo a la Asamblea Mundial de la Salud, prevista para mayo en Ginebra con la participación de delegaciones de los 192 países miembros de la OMS; tradicionalmente se ratifica la elección del Consejo.

La candidatura de Frenk, meta de política internacional.- En los medios cercanos a la OMS se dice que la decisión del gobierno de México de desprenderse de uno de sus más brillantes integrantes del gabinete fue bruscamente motivada al perderse la dirección de la Organización Panamerica de la Salud (cuyo candidato, el Dr. Jaime Sepúlveda Amor, perdió ante la candidata de Argentina) y con ello, hacer avanzar la meta de poner a México en primer plano de política mundial.

Lo que es un hecho, es que el Dr. Frenk posee un sentido político neto, es reconocido como impulsor de los sistemas de salud, conoce a la OMS por dentro (gracias a su colaboración anterior cuando dirigió la Fundación Mexicana para la Salud y luego, al ser designado por la Dra. Brundtland, como Director Ejecutivo encargado de Pruebas Científicas e Información para las Políticas de la OMS), tiene una clara visión de los retos para hacer avanzar los objetivos de la institución y, por si fuera poco, es reconocido en el ámbito nacional e internacional como excelente administrador, organizador y promotor de políticas claves de salud.

Como era de esperarse, la oficialización de las candidaturas provocó una reacción evidente. Fuentes diplomáticas consultadas ponen como candidatos preferenciales al actual Primer Ministro de Mozambique (a quien Brasil le ha dado de entrada su total apoyo y ha recibido igualmente expresión pública de simpatía del gobierno de Jacques Chirac de Francia), al Dr. Piot (reconocido internacionalmente por su encargo en la sensitiva dirección de Onusida) y al Dr. Frenk. Fuentes europeas sin embargo dan por sentado que la votación del Consejo recaerá a favor de Piot. Aún así, el sentir general en el seno de los 192 países de la OMS es que, en esta ocasión, el sucesor debe provenir de un país no desarrollado.

El primer Director General de la OMS fue el canadiense Brock Chisholm, de 1948 a 1953, seguido del brasileño Marcolino Gomess Candau, veinte años, de 1953 a 1973, por un danés, Halfban Mahler, 10 años, de 1973 a 1983, del japonés Hiroshi Nakajima de 1983 a 1998 y, desde ese año por la noruega Brundtland.

Entre las críticas inmediatas a la eventual designación del Dr. Frenk se encuentra el hecho de que, en el sistema de las Naciones Unidas, se tiene a otros tres latinoamericanos (Juan Somavía, en la OIT ; Rubens Ricupero en la UNCTAD ; y Sergio Vieira de Melo en la Oficina del Alto Comisionado de los Derechos Humanos), lo que se no se dice es que dos de ellos han sido designaciones directas del Secretario General Kofi Annan y solamente el del chileno Somavía ha sido resultado de una elección, además de que Ricupero llega al término de su mandato el año entrante.

En estos momentos es difícil predecir resultados. Lo evidente, es que en las próximas dos semanas, habrá recapitulación de apoyos y no se descarta que países de una misma región cierren filas en una candidatura única, como podría verse en los casos de Egipto y Líbano, de Senegal y Mozambique.

Tampoco se descarta el que, en esta ocasión y por tratarse de una organización en la que aún cuenta su capacidad técnica más que política, no se llegue a los extremos de candidaturas de bloques regionales por lo que se prevé una votación en la que se mezclen los votos de las diversas regiones.

Finalmente resulta igualmente evidente, ahora a comienzos de campañas, que los países occidentales harán todo lo posible para evitar que se maneje la elección como un enfrentamiento Norte/Sur a fin de sacar todo el provecho a favor de un candidato de país desarrollado.

Frenk en gira promocional.-

El Dr. Julio Frenk se encuentra actualmente en Japón, cubriendo un periplo promocional de su candidatura que lo llevará, eso espera, a la mayoría de los países que tienen miembros en el Consejo Ejecutivo de la OMS.

Ha estado pues sensibilizando a las autoriades competenetes en Italia, Lituania, Reino Unido, Suecia y Cuba ; próximamente visitará la República de Corea, China, Rusia, Kasastán, Filipinas, Malasia y Myanmar.

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