Crónicas de viaje
De Pudong a Pudong

León Rojal *

I. EL CITM 2000

Del 17 al 20 de octubre de 2000 tuvo lugar en el Palacio de Congresos EVERBRIGHT de Shangai, el China International Travel Mart 2000 que reunió a 2500 personas del mundo turístico: compradores y representantes de todas las oficinas regionales chinas de turismo. Este evento resultó un éxito por su organización y el realce del patrimonio turístico chino, para completa satisfacción de los compradores y de las oficinas de turismo.

Las jornadas de trabajo se combinaron con numerosas recepciones, alternando lo útil con lo agradable. Para clausurar este suceso internacional, un gran espectáculo fue ofrecido por el conjunto de danzas y cantos de Shangai en la moderna ópera de esa ciudad.

La China se ha transformado en una gran destinación turística (en 1998 cerca de 63,5 millones de visitantes extranjeros dejaron 12,6 millones de dólares en el país). Por ello, los compradores asiáticos, americanos, australianos y europeos llegaron en gran cantidad, atraídos por la riqueza del patrimonio histórico y turístico (sin olvidar el patrimonio culinario) y por la calidad de las infraestructuras turísticas: hoteles modernos, guías políglotas y competentes y transportes eficientes. En lo que concierne a estos últimos, en menos de 10 años se han construido unos 50 aeropuertos y las aerolíneas chinas, locales e internacionales, se han dotado de flotas impresionantes conformadas por los aviones más modernos del momento. El nuevo aeropuerto de Shangai-Pudong, recientemente inaugurado, es, sin la menor duda, el más moderno, el más funcional y uno de los más hermosos logros arquitectónicos del continente en ese campo.

El CITM 2000 fue el broche de oro de una estadía en China.

II. PUDONG Y EL BUND

Shangai, ciudad de 14 millones de habitantes, tiene la ambición de devenir un gran centro económico, financiero y comercial a escala mundial. Con esa idea fue creada la zona de Pudong, a orillas del río Huangpu, con sus edificios dominando el Bund, el Wall Street de los años 30, época de las concesiones extranjeras.

1

III Y IV. LA CALLE NANJING Y EL MUSEO DE SHANGAI

Al remontar el Bund, se llega a la calle Nanjing, la más comercial de la ciudad donde los almacenes permanecen abiertos hasta las 22h00. Aquí, de lunes a domingo, se pasean dos millones de personas al día. Miles de rascacielos y autopistas se han construido en Shangai en estos últimos años. Debido a la enorme cantidad de vehículos, la circulación se bloquea con frecuencia y las bicicletas, aunque menos numerosas que antes, están presentes. Shangai posee un espléndido metro (tren subterráneo), nuevamente ampliado.

En la Plaza del Pueblo se erige el Museo de Shangai, punto focal de cultura de la ciudad. Las colecciones de porcelanas, de muebles, de objetos de jade y de bronce son notables por su calidad y por su puesta en valor.

V. SUZHOU Y TONG LI

A una hora de tren de Shangai se encuentra la ciudad de Suzhou, la "Venecia de la China", con sus cinco jardines, clasificados patrimonio de la humanidad por la UNESCO. El más antiguo de ellos remonta a la dinastía Song (960-1279). A pocos kilómetros entramos en tierra de arrozales y de pesca, dominio del elemento líquido. Aparece Tong Li, ciudad milenaria, aún poco conocida por el gran turismo. Nanshixianoyan, con 400 años, es la más antigua y célebre casa de té al sur del río Yangtsé y parte del patrimonio histórico.

2

3

4

VI. MURALLAS

Durante más de un milenio (200 AC-900) fue XI'AN la primera capital del imperio chino. Situada a hora y media de Beijing, en la cuenca del río amarillo, tiene 7 millones de habitantes. Las murallas que rodean la vieja ciudad fueron construidas entre 1371 y 1379 durante la dinastía Ming, la misma que terminó de construir los 629 kilómetros más difíciles de la Gran Muralla de China, al norte de Beijing. Se debe recordar que fue el emperador Quin Shihuang (230-210 AC) quien movilizó 500.000 personas para continuar la construcción de la Gran Muralla, una de las siete maravillas del mundo.

Al igual que El Camino del Inca en la Cordillera de los Andes (apenas quedan unos pocos tramos entre el Cuzco y Quito), la Gran Muralla sigue la cresta de las montañas para poder vigilar con eficacia los valles. La diferencia entre ambos es que el primero fue concebido con el fin de trasmitir rápidamente las informaciones políticas, económicas y militares mientras que el objetivo de la Gran Muralla era puramente defensivo.

5

6

VII. LA OCTAVA MARAVILLA DEL MUNDO

Se trata del mausoleo que hizo construir el emperador Quin Shihuang, a pocos kilómetros de XI'AN, con el concurso de 700.000 personas y una duración de 38 años. Su interior es desconocido pues aún no se han hecho excavaciones en este mausoleo, a excepción de las fosas hacia el este del mismo que fueron descubiertas de manera casual en 1974 por dos campesinos. Fue apareciendo un ejército de guerreros y caballos de terracota y carros de guerra de madera. La totalidad de este ejército imperial vio la luz en 1976. Formado por 8000 guerreros, está considerado la octava maravilla del mundo.

7

VIII. EL PALACIO DE LOS NIÑOS

En XI'AN y sus alrededores son numerosos los sitios históricos y los monumentos. Con 500 institutos de investigación y 42 establecimientos de enseñanza superior, es una importante encrucijada de comunicación y, como toda gran metrópoli china, innumerables obras públicas se observan por todos lados.

Uno de los momentos privilegiados de la estadía en XI'AN fue la visita a uno de los palacios de la infancia de la ciudad. Dotado de excelentes profesores, este tipo de institución acoge a los niños para que desarrollen actividades que no forman parte del currículo escolar, tales como: artes marciales, ping-pong, aprendizaje de la caligrafía o de un instrumento musical tradicional, etcétera. Asistimos a diferentes clases, entre ellas a la de canto coral, una de las más espectaculares, tanto por la competencia y "savoir faire" del profesor como por el entusiamo de los pequeños cantores.

La enorme población de la China ha impulsado al gobierno a instaurar la política del hijo único: "los pequeños emperadores". En este marco actual, donde será menos fácil que antes el encontrar un empleo, los padres se preocupan de dar a sus hijos las mejores oportunidades y están conscientes de que lo que aprenden en estas instituciones les otorga una ventaja más para el futuro.

8

9

IX. BEIJING

Desde el aeropuerto a la ciudad, la proliferación de construcciones por doquier es impresionante. Para las recientes festividades del cincuentenario de la Revolución, Beijing, la capital del país, con 11 millones de habitantes, se impuso la tarea de hacer desaparecer barrios viejos, de terminar más autopistas y habitaciones de interés social en las afueras y también hicieron su aparición varios monumentos conmemorativos y nuevos rascacielos. El frenesí de construcción de Beijing, y de otras ciudades de la China, no es ajeno al deseo de lograr que los Juegos Olímpicos de 2008 se realicen en este país.

El hecho de ser una ciudad plana, hace que el gran número de bicicletas en Beijing atraiga la atención, lo que no impide el incremento de carros y de bloqueos constantes en el tráfico. Siguen los trabajos de ampliación del tren subterráneo. La muchedumbre es impresionante, ya sea en las calles o en los lugares históricos como La Ciudad Prohibida, El Palacio de Verano, El Templo del Cielo. Si bien los turistas extranjeros son muy numerosos, se pierden en la masa de visitantes chinos. Algo inesperado: a espaldas del elegante Hotel Beijing, una gran cantidad de puestos pintorescos, de apetitosos platos típicos, se extiende a lo largo de la calle por las noches. El personal está vestido con atractivos uniformes, todos los puestos son iguales y ostentan los mismos colores pero, sobre todo, los precios que se aplican son chinos, es decir, muy moderados. Avanzando un poco más, se encuentra una arteria peatonal con almacenes de lujo.

Aparte de los monumentos, subsisten aún algunos barrios históricos como los Hutong, antigua vivienda de los funcionarios civiles y militares, llegados con la dinastía Quin. Durante el día trabajaban en la Ciudad Imperial y por las noches regresaban a su domicilio.

Durante una visita al Palacio de Verano, fue sorprendente ver aparecer, vestidos del traje Mao, un grupo de apacible campesinos, de visita en la ciudad. Este traje ha desaparecido prácticamente en las ciudades.

También en el Palacio de Verano, amarrada por la eternidad a orillas de un magnífico y gigantesco estanque, yace una embarcación china de mármol, construida por orden de la Emperatriz Cixi como símbolo de perennidad de la marina china de la época, hecho contradictorio, puesto que la flota china fue derrotada por las tropas franco-inglesas y Cixi se vio obligada a ceder a las exigencias de las potencias occidentales, lo que dio origen al desarrollo de Shangai. Ha sido necesario que transcurra un siglo para que la misma ciudad de Shangai de una respuesta al Occidente por medio de Pudong, ese vasto conjunto ultramoderno, desde el cual, sus torres-rascacielos dominan el río Huangpu como símbolo de otra magnitud que la embarcación de Cixi, puesto que da a entender con claridad al mundo el lugar que reivindica la China en este nuevo milenio: uno de los primeros.

10

11

* Traducción resumida del reportaje en francés que aparece en esta misma edición electrónica, en el que también pueden apreciarse las fotografías de León Rojal, a excepción de una ellas que pertenece a Marc Muster.