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Invité d'honneur du Festival del Centro Histórico de Mexico, le vénérable Grand Théâtre de Genève, se déplace à Mexico et force et pour la toute première fois. Ce n'est pas par hasard que les deux productions d'opèra, très différents l'un de l'autre, qui traverseront l'Atlantique ont tous les deux de liens directs avec l'Amérique latine. "Scourge of Hyacinths", oeuvre contemporaine de la compositrice cubaine Tania León sur un livret de l'écrivain nigérien Wole Soyinka (Prix Nobel de Littérature), est un véritable hymne à la liberté; le spectacle fut crée en janvier 1999 pour célébrer l'ouverture de la nouvelle Maison des Droits de l'Homme et l'anniversaire de la signature, toujours à Genève, de la Déclaration universelle des Droits de l'Homme. La mise en scène de Robert Wilson a été un facteur réel dans le succès de l'opéra à Genève; sa complexité ne facilitera pas la transposition au Palacio de Bellas Artes.

Ensuite ce sera le tour de "La Púrpura de la Rosa", première opéra écrit sur les continent américain, présenté à la Cour de Lima en 1701 avec la musique de Tomás Torrejón y Velasco sur un magnifique livret de Pedro Calderón de la Barca. La direction est confié à Gabriel Garrido, qui sera accompagné à México par les musiciens de son Ensemble Elyma. L'enthousiasme du public génévois en octobre 1999, avant celui de la Zarzuela de Madrid, a trouvé un prolongement dans l'enregistrement, largement primé, de cet opéra rare. La production génévoise est la première en trois siècles avec décors, ballets et intermèdes au complet. Depuis sa rédécouverte dans les archives nationales à Sucre (Bolivie), l'uvre a certes été présenté, quoique très rarement et uniquement en version de concert.

Curieusement, presque en même temps que la création génévoise (et sans relation ou concertation aucune) un ensemble attaché à l'Universidad de Santiago de Chile, le Syntagma Musicum, l'a donné en concert, sous la direction de Alejandro Reyes van Eweyk.

Pour la "version mexicaine" des deux opéras il a été décidé que le Grand Théâtre mêlerait des artistes mexicains à ceux de la création. Ainsi, le célèbre groupe de percussions mexicain Tambuco et l'Orchestre de l'Opéra de México seront dans la fosse pour "Scourge of Hyacinths". Et pour "La Púrpura de la Rosa", cinq des chanteurs principaux et les 22 solistes du madrigal seront mexicains.

La présentation de deux ballets forme l'autre volet de la participation génévoise au Festival del Centro Histórico. Dans "La Dolce Vita", la chorégraphe Laura Scozzi s'inspire des films de Fellini et de la musique de Nino Rota pour concocter un spectacle éblouissant où danse et mime forme un tout inextricable, et font revivre sous un éclairage nouvel l'humeur grinçante, l'esprit satirique et décadente du grand cinéaste. Finalement, sur la Place du Zócalo, le Ballet du Grand Théâtre présentera, dans un spectacle gratuit, "Le Sacre du Printemps" dans une chorégraphie du grand John Neumeier sur la musique d'Igor Stravinsky. Stravinsky qui a, peut-on le rappeller, vecu des années importantes de sa vie pas très loin de Genève.

Déménager quatre spectacles complets, avec décors et costumes, au moins un minimum de techniciens ainsi que, bien sûr, les artistes, est une entreprise extrêmement complexe. Elle est d'autant plus complexe que, contrairement aux co-productions, ce déplacement ne fut pas prévu dès la conception des spectacles. De plus, un tel déplacement est très coûteux, trop coûteux pour que le Grand Théâtre puisse l'assumer seul. C'est pourquoi il a fallu conjuguer non seulement l'aide de la Ville de Genève, de Pro Helvetia, chargé de la dissemination de la culture suisse, et de Présence suisse, le nouveau bureau du Ministère des Affaires étrangères de la Confédération chargé d'assurer les relations publiques à l'étranger, mais aussi de toute une série de sponsors privés, entre autres la Deutsche Bank, BNP Paribas, Crédit Suisse Private Banking, Serono et une pléiade d'autres mécènes.

Liesl Graz (Géneve)